中國瓷器古樸、典雅而精致，一直受到歐洲人的歡迎。從19世紀(jì)開始，隨著海上運(yùn)輸?shù)牟粩喟l(fā)展，中國瓷器就開始大量出口到歐洲，成為當(dāng)時(shí)最大的出口貿(mào)易之一。

　　但是，瓷器是易碎品，海上船運(yùn)遇到風(fēng)浪顛簸，極易損壞。為了將這些薄如蟬翼的瓷器安全運(yùn)到歐洲，中國商人巧妙地利用船舶運(yùn)輸?shù)奶攸c(diǎn)，采取"一拖三""一拖四""一拖五"的方法，不僅將瓷器安全運(yùn)到了歐洲，還增加了瓷器出口的"附加值"--一次瓷器運(yùn)輸，帶動(dòng)了其他產(chǎn)品的出口，還免去了許多關(guān)稅。

　　所謂"一拖三""一拖四"，就是瓷器出口時(shí)，首先將瓷器裝入精雕細(xì)刻的小檀木箱里，周圍填滿茶葉；然后，把小檀木箱裝入造型精美的大檀木箱里，也填塞滿茶葉；最后，把大檀木箱裝入釘在船艙地板上的大木箱里，也塞上茶葉。由于內(nèi)外幾層茶葉填充得非常緊密，木箱又做得結(jié)實(shí)，即使在海上遇到狂風(fēng)大浪，最里面的瓷器也不會(huì)有絲毫損壞。

　　貨船到岸后，中國商人先把茶葉進(jìn)行篩選分包，然后賣給早已等候在碼頭的茶商。中國的茶葉，一直是歐洲上流社會(huì)最受歡迎的飲品之一。

　　那些大的檀木箱子賣給歐洲人當(dāng)家具；小的檀木箱當(dāng)成首飾盒，賣給等候在碼頭上的古玩商；最后賣的才是埋在茶葉里面的瓷器。這些瓷器由于包裝防護(hù)得當(dāng)，沒有絲毫損壞，個(gè)個(gè)都可以賣上好價(jià)錢。而那些茶葉和大小檀木箱的利潤，比瓷器還高，中國商人賺了個(gè)盆滿缽滿。