彭小蓮畢業(yè)于北京電影學(xué)院導(dǎo)演系，后到紐約大學(xué)電影研究院任訪問學(xué)者，并獲得電影藝術(shù)碩士學(xué)位。于90年代回國擔(dān)任電影制片人和導(dǎo)演。代表作品有《我和我的同學(xué)們》、《上海紀(jì)事》、《假裝沒感覺》、《美麗上?！?、《上海倫巴》、《我堅(jiān)強(qiáng)的小船》等。其中《上海紀(jì)事》獲得中國電影華表獎(jiǎng)最佳故事片獎(jiǎng)，《美麗上海》獲得第24屆中國電影金雞獎(jiǎng)最佳導(dǎo)演獎(jiǎng)。彭小蓮的作品大多以女性為主人公，注重于女性在新時(shí)期個(gè)性釋放的表達(dá)，特別是能細(xì)膩入微地傳達(dá)女性內(nèi)心情感的變化，又能觸及到與此相關(guān)的社會根源性問題，在思想上和藝術(shù)上具有一定深度。

6月19日，導(dǎo)演彭小蓮6月19日因病去世，享年66歲。稍晚，導(dǎo)演賈樟柯發(fā)文稱：“緬懷、哀悼?！痹c其合作《美麗上海》的馮遠(yuǎn)征也發(fā)文悼念，“彭小蓮導(dǎo)演今天上午走了！2003年我們合作拍攝的電影《美麗上?！分两穸际敲利惖幕貞?。2004年這部小成本電影榮獲了金雞獎(jiǎng)最佳影片獎(jiǎng)、最佳女主角獎(jiǎng)和最佳男配角獎(jiǎng)。也是我藝術(shù)生涯中的第一電影大獎(jiǎng)。小蓮導(dǎo)演一路走好！”